HOUSE OF THE RISING SUN

HOLA AMIGOS.

Soy Jose Ortiz, actualmente miembro del Grupo LUNA 25 y uno de los fundadores allá por inicio de los años 90 del pasado siglo, del grupo de culto LOS FRAGUELS.

Me complace daros la bienvenida a la Sección EXPLORANDO VERSIONES, del que me han asignado la investigación sobre el EXPEDIENTE musical “THE HOUSE OF THE RISIG SUN”, traducida al español, LA CASA DEL SOL NACIENTE.

HOUSE OF THE RISING SUN - GHOST OF JOHNNY CASH: https://www.youtube.com/watch?v=3znZeqOs6eo

Después de una larga y ardua tarea realizando indagaciones, al objeto de esclarecer el enigmático origen sobre esta copla, os voy a decir las gestiones realizadas, y argumentar la conclusión a la que he llegado.

Como estudié en el “Colegio de la Monjas” aprendiendo INGLÉS, hecho que me ha aportado la pericia suficiente para llegar a entender el sentido de esta canción, cosa distinta, si hubiera estudiado en el Colegio de al lado, donde aprendió francés un anciano componente y también fundador de LOS FRAGUELS…

Comento lo anterior, ya que durante las pesquisas, aparecieron algunos datos relevantes que no tenía en cuenta sobre el tema en cuestión y que hoy os quiero compartir, además de algunos detalles que me parecen bastante interesantes.

La primera vez que oí LA CASA DEL SOL NACIENTE, fue a finales de los años ochenta, una  versión que hacía el grupo de Newcastle los ANIMALS.

Recuerdo que fue por la tarde, en casa de mis padres en el barrio de WHITE TOWER. No puedo detallar si fue a través de cinta o de un vinilo que algún amigo me dejara, lo cierto es que este hecho me llevó hasta SEVILLA ROCK, donde sólo encontré un disco de Los Animals, LIVE AT THE CLUB A GO GO, NEWCASTLE pero no venía la canción. No obstante lo compré…

JIMI HENDRIX   THE HOUSE OF THE RISING SUN; https://www.youtube.com/watch?v=VH93SnJdkJg

Después de una primera exposición de hechos, y tras consultar fuentes de información abiertas como libros, páginas webs oficiales y podcast, me he empapado de casi todo lo que hay sobre esta ENIGMÁTICA canción, y que me lleva a realizarme la siguiente pregunta: ¿QUÉ SIGNIFICA “LA CASA DEL SOL NACIENTE”?

• Por SOL NACIENTE, en heráldica y vexilología suele tener un simbolismo: EL ORIGEN O SURGIR DE UN PAÍS (como ocurre en los escudos que hay en las banderas de Argentina, Japón o Uruguay)

• Por LA CASA DEL SOL NACIENTE, se puede interpretar o dilucidar como LA CASA o el LUGAR DONDE SE TRASNOCHA.

Está documentado que el símbolo de un sol naciente estaba asociado a la prostitución, en la Inglaterra de 1800, y el distintivo (normalmente pintado en la puerta y en las ventanas) servía para indicar qué tipo de servicio podías encontrar en ese local.

El origen de la canción se desconoce, hay fuentes que sitúan esta pieza en torno al siglo 16 en Francia y que se llevará el germen a América. Otras fuentes apuntan a Inglaterra como el origen de la misma, ya que dos canciones populares nombraban como “RISING SUN o SOL NACIENTE” a sendos locales de alterne.

Sea una u otra, esta canción se ajusta a las baladas anglo sajonas que cantaban entre los siglos 16 y 19, las cuales reflejaban historias amargas de marineros, soldados, campesinos, etc.

Se sabe que los mineros ya cantaban la canción en 1905, es por tanto una canción popular tradicional.

SINEAD OCONNOR. THE HOUSE OF THE RISING SUN: https://www.youtube.com/watch?v=XUIsFUfxgqw

No se sabe quién escribió la melodía, dada su estructura, bien podría tratarse de una balada tradicional inglesa o irlandesa.

La letra narra la historia de una vida marcada por el arrepentimiento y la desgracia, ambientada en el contexto de un lugar en Nueva Orleans conocido como “The Rising Sun”. Este lugar es descrito como la perdición de muchas personas, incluida el narrador de la canción, quien se identifica como uno de ellos.

Existen dos versiones sobre la canción, una masculina que explica la historia de un hombre adicto al juego y a la bebida, llevándole a acabar en prisión.

Y otra versión femenina, que trata de una mujer que lleva mala vida por culpa de un hombre, haciéndole acabar en un Burdel llamado “The Rising Sun”.

En pocas palabras, sería un mensaje de alguien que de una u otra manera, su vida ha sido arruinada por el juego o la necesidad, al mismo tiempo como un llamamiento a no caer en el mismo error que la persona protagonista.

En los archivos de canciones tradicionales de la Librería del Congreso de los Estados Unidos de América, data una carta manuscrita en 1925 por un tal WILLIAM F. BURROUGHS, empleado de ferrocarriles, donde escribía la letra de la canción que había memorizado y trascendiendo su contenido, en el que narraba la historia de un prostíbulo, bajo un punto de vista femenino.

Al igual que su localización, no tenemos fecha exacta de la publicación o siquiera quién fue el autor, tratándose de una canción ANÓNIMA, cuyos testimonios orales es que apareció a mediados de 1850 y desde entonces se ha venido cantando por distintas generaciones.

La primera grabación que existe de la canción es interpretada por TOM CLARENCE ASHLEY, DOC WALSH y  GWEN FOSTER en 1933. 

TOM CLARENCE, alguna vez comentó que había escuchado este tema a su abuelo ENOCH ASHLEY y así mismo el abuelo a otra persona.

TOM CLARENCE ASHLEY  GWEN FOSTER HOUSE OF THE RISING SUN 1933: https://www.youtube.com/watch?v=147kS8O59Qs

Un tal ALAN LOMAX junto con su padre JOHN, registraron para esa Librería la música popular que atesoraba el país, y LOMAX en 1937 grababa una versión temprana de la canción para tal propósito, llamada “RISING SUN BLUES” bajo el sello de la compañía discográfica VOCALION.

¿Dónde está la Casa del Sol Naciente? Como la letra lo indica en su primer párrafo, es una casa en New Orleans, ciudad ubicada en el sureste del estado de Luisiana sobre el delta del río Misisipi (cuna de plantaciones de algodón, blues, canciones populares y jazz).

Del lugar exacto, no se tiene certeza, pudiendo ser como inspiración un Hotel ubicado en la Calle Conti en el Barrio Francés, un local para eventos llamado “Rising Sun Hall” frente al río, una Prisión de mujeres llamada de la Parroquia de Orleans, una Casa de Apuestas clandestina o un Prostíbulo/tugurio donde las prostitutas pudieran “cazar” a sus clientes.

Bajo mi criterio, estas dos últimas, serían las más cercanas a la historia.

Algunas fuentes sitúan la casa de apuestas en la Calle Louis, a la altura de los números 826 - 830, que durante 1862 y 1874, era conocida como la Casa del Sol Naciente. Allí Madame MARIANNE LESOLEIL LEVANT, regentaba el lugar cuyo apellido en francés equivale a SOL NACIENTE.

Otras fuentes, sitúan la balada sobre la Prisión de mujeres antes reseñada, la cual en la puerta principal existían adornos con obras de arte del sol naciente, lo que explicaría que en la canción nombran la “BOLA” y “LAS CADENAS”, como simbología de castigo o pena a cumplir.

Durante las décadas de los años 40 y 50 del siglo 20, aparecieron muchas versiones imprimiendo cada una su estilo musical, aunque casi todas sin dejar de lado la desesperanza.

En la década de los 60, dos grandes iconos de la música precursora del Rock femenino, JOAN BAEZ y más tarde NINA SIMONE, lanzaron sus versiones. 

Apareciendo otra versión ni más ni menos que de BOB DILAN. 

THE ANIMALS  HOUSE OF THE RISING SUN: https://www.youtube.com/watch?v=hognCl45U_Q

Aquí entra en juego THE ANIMALS, quienes grabaron en LONDRES y en una única toma su propia versión el 18 de mayo de 1964, haciendo que la canción fuera conocida en el mundo entero gracias a la interpretación de ERIC BURDON a la voz, los arpegios en la guitarra de HILTON VALENTINE y el teclado de ALAN PRICE, lo cual supuso su único número uno en las listas de éxitos musicales.

Dato curioso es que la canción estaba libre de derechos, por lo que no tuvieron que pagar por grabarla.

Hoy en día, la canción de los Animal suma casi 500 millones de escuchas, solo en Spotify.

Como dato curioso, la banda escogió este tema para cerrar una serie de shows o conciertos que estaban haciendo junto a CHUCK BERRY.

FRIJID PINK  HOUSE OF THE RISING SUN: https://www.youtube.com/watch?v=BJiOAImsjVw

A partir de aquí, todo se descontroló debido al éxito masivo que tuvieron los británicos y decenas de versiones comenzaron a surgir en todas partes del mundo y todos los idiomas: como JIMI HENDRIX, BON JOVI, TRACY CHAPMAN, THE WHITE STRIPERS, TOTO, SINEAD O´CONNOR, PINK FLOYD, JOHNNY CASH. Y bandas como FRIJID PINK de rock psicodélico 

LOS SALVAJES: https://www.youtube.com/watch?v=pyiohWpw8D0

Una de las más antiguas en castellano fue interpretada por los colombianos THE SPEAKERS, también el mejicano JAVIER BATIZ (alias el BRUJO), PALITO ORTEGA, LOS CINCO LATINOS.

En España entre otros la han versionado: LOS JUNIORS, LON STAR, MONTANA y la mejor versión rock/góspel realizada por LOS SALVAJES. 

Hasta este punto, me atrevería a decir que en los saberes populares, las mujeres han sido siempre fundamentales. La transmisión de conocimientos, muchas veces de forma oral, obras de forma escrita o creadas, la han hecho mayoritariamente ellas, bajo el ANONIMATO. Se cree que hasta el punto de que alrededor del 80% de las novelas publicadas en el siglo 18, fueron anónimas y así se evitaban críticas y sorteaban las consecuencias que podía tener, hablar de ciertos temas.

Otras fórmulas de anonimato, que poco a poco se fue haciendo la más popular, fue la de adoptar un seudónimo masculino para esquivar el estigma social que podía acarrear para una mujer destacable que se supiera su identidad.

Por lo que la canción original, pudiera ser la historia de una mujer que por culpa u obligada por un hombre, se prostituía en el local denominado LA CASA DEL SOL NACIENTE. 

LOS FRAGUELS

Lo cierto es, que esta canción me llevó a tocar con los magníficos FRAGUELS, allá por el año 1991 la última y mejor versión jamás realizada en la historia, o quizás la penúltima…